Incertezas cercam a participação de Lionel Messi no All-Star Game da MLS

A participação de Lionel Messi no All-Star Game da Major League Soccer (MLS) está envolta em incertezas. O craque argentino, que é a principal estrela da liga, não treinou com o elenco que representará os Estados Unidos no duelo festivo contra a seleção da Liga MX, marcado para esta quarta-feira (24), às 22h (horário de Brasília). Além disso, Messi também não esteve presente nos eventos que antecedem a partida, realizados em Austin, Texas.

De acordo com o regulamento da MLS, a ausência de um jogador no jogo das estrelas sem uma justificativa médica válida pode resultar em uma suspensão automática para a próxima rodada da competição nacional. Essa punição já foi aplicada em 2018, quando Zlatan Ibrahimović, então no LA Galaxy, não compareceu ao evento.

Messi não foi o único desfalque nas atividades preparatórias. Seu companheiro de equipe no Inter Miami, Jordi Alba, também não participou dos treinos, assim como o colombiano James Rodríguez, do León, que representaria a Liga MX.

Em coletiva de imprensa, o técnico Nico Estévez, responsável pelo time da MLS, abordou o assunto com cautela e evitou confirmar a ausência de Messi. “Quanto ao Leo, é mais uma questão para a liga e para o clube dele. Eu apenas treino e oriento os jogadores que me são dados. Espero que ele esteja aqui. Ter o melhor da história é muito importante para todos. Sou sempre muito otimista. Por que não?”, afirmou o treinador.

O All-Star Game da MLS segue um formato semelhante ao de outras ligas norte-americanas, como NBA e NFL, com diversos eventos promocionais e competições entre jogadores antes do jogo principal. A possível ausência de Messi gera grande frustração entre torcedores e patrocinadores, já que ele é considerado o principal atrativo desta edição do evento.